始於1980年代木質顆粒的燃燒是用於暖氣和熱水能源來源，最早在美國和加拿大被拿來運用，後來在1990年代開始才在奧地利和北歐國家被廣泛地使用。

在德國，從1999至2000年之間是木質顆粒興起時期，直至2008年初，全德大約有8萬個家庭使用木質顆粒做為暖氣和熱水的能源來源，而單在北萊茵州則有超過8千座木質顆粒燃燒設備裝置使用中。

木質顆粒之所以在歐美國家盛行的原因，依據北萊茵州州能源局所發布的資料，在於油價與瓦斯價格急速上揚，以及木質顆粒本身具有使用方便且環保的特色，因而逐漸受到大家的歡迎。

木質顆粒將廢棄木屑、棕梠殼、花生殼…等做為原料，經過粉碎、烘乾、造粒等一系列製程生產出不同直徑大小顆粒。

台灣要在2050年達到淨零碳排，現今所使用燒煤與重油等燃料將需要讓木質顆粒這類的新興再生能源來取代，木質顆粒產生 1MWh 的能量只會釋放 35 公斤的二氧化碳，遠低於電能的 935 公斤與暖氣燃油之 375 公斤，在燃燒過程中產生煙少、火力旺、燃燒充分灰燼極低、無汙染等優點，「在經營人工林或是有充足料源前提下，木質顆粒絕對是環保的再生能源」。

一般的木材並沒有。

木質顆粒的原料的種類、水分都有一定的要求及規格，因各種植物細胞中含有木質纖維素不盡相同，透過高達100~200℃的溫度下軟化時，木質之間會產生天然的黏合力，利用這種高溫高壓成型原理可以將木屑加工成木質顆粒，不需添加任何化學黏著劑即可製成。